20 maja 1941 roku to jedna z najważniejszych dat we współczesnej historii Krety. Tego dnia, 81 lat temu,  wojska niemieckie rozpoczęły operację Merkury, której celem było opanowanie Krety przez niemieckie wojska powietrznodesantowe. Od pierwszych chwil czynny udział w działaniach obronnych brała również ludność cywilna, która bohatersko wspierała wojska alianckie. Niestety po jedenastu dniach ciężkich walk cała wyspa znalazła się pod kontrolą wojsk niemieckich, a Kreteńczycy zaznali w odwecie potwornych represji. Jak powiedział jeden z historyków: "Bitwa o Kretę odegrała i nadal odgrywa szczególną rolę w historii, głównie ze względu na opór mieszkańców wyspy".

Zszokowała też, poruszyła i zainspirowała świat walczący z państwami Osi i sprawiła, że ​​największe osobistości tamtych czasów chwaliły opór Kreteńczyków i wagę tej gigantycznej bitwy.

Niemieccy skoczkowie nad Kretą 20 maja 1941 roku (źródło zdjęcia wikipedia.org)

Obserwatorium Skinakas leży w sercu centralnej części Krety w masywie Idi. W linii prostej odległość dzieląca to miejsce od Heraklionu wynosi zaledwie 25 km, jednakże faktyczna odległość, jaką trzeba pokonać samochodem ze stolicy Krety wynosi nieco ponad 50 km. Część tej trasy wiedzie przez odludne górzyste rejony. Jazda wąską górską drogą, która tu prowadzi oraz widoki roztaczające się z góry, są wystarczającymi powodami przemawiającym za tym aby tu dotrzeć. Dodatkowym atutem tego miejsca może być też fakt, że w górach jest znacznie chłodniej, co w przypadku letnich upałów ma niebagatelne znaczenie :)

Obserwatorium leży w pobliżu mitycznej jaskini Ida (6 km) oraz przy pięknym i malowniczym płaskowyżu Nida. Zatem jeśli planujecie przyjechać w ten rejon w celu zobaczenia jednego z tych miejsc to do listy warto dopisać także to obserwatorium.

Jak co roku Obserwatorium zaplanowało kilka dni otwartych, w trakcie których można zwiedzić to miejsce i poobserwować niebo. W 2023 roku będą to 4 dni, które dodatkowo zbiegają się z pełniami księżyca.

Jeśli zwiedzacie aktualnie Kretę i macie w planach odwiedzenie muzeów to warto wykorzystać jutrzejszą okazję do darmowego wejścia. 18 maja wypada bowiem Międzynarodowy Dzień Muzeów, a to oznacza, że w Grecji będzie można wejść do nich bezpłatnie. W przypadku Krety wstęp wolny będzie także obowiązywał w przypadku kreteńskich stanowisk archeologicznych, takich jak między innymi: Fajstos, Knossos, Gournia, Aptera, Malia, Zakros, Gortyna, Lato. Oprócz darmowego wejścia liczne muzea przygotowują liczne imprezy i wydarzenia kulturalne. Zachęcamy do wykorzystania tej okazji!

W ostatnich dniach Kreta zyskała nową atrakcję turystyczną, którą jest Astronomiczny Szlak Pieszy. Został wytyczony w rejonie Gór Białych niedaleko miejscowości Keramia. Być może nie jest to coś co przyciągnie szerokie grono odbiorców, jednak naszym zdaniem warto o tym napisać. Tym bardziej, że jest to pierwszy tego typu szlak wytyczony w Grecji.

Aż 617 greckich plaż, 18 marin i 6 turystycznych statków uzyskało w tym roku międzynarodowe wyróżnienie Błękitną Flagą. Kolejny rok z rzędu Grecja zajęła w tym rankingu drugie miejsce pośród 52 krajów i to do niej należy 15% nagrodzonej linii brzegowej. Więcej wyróżnionych plaż ma jedynie Hiszpania, która od wielu lat zdobywa pierwsze miejsca. W przypadku Grecji warto zauważyć, że w tym roku po raz pierwszy liczba przyznanych wyróżnień przekroczyła 600. Jeśli chodzi o Kretę to na wyspie w tym roku charakterystyczna niebieska flaga pojawi się w 139 miejscach co oznacza że ubiegłoroczny wynik (128) został znacznie poprawiony.

W pierwszych dniach maja w Zagrzebiu odbyła się Trzecia Konferencja Ministerialna Unii dla Śródziemnomorza. Mimo że temat ten tylko częściowo dotyczy Krety to warto go poruszyć.

Większość z nas na pewno wie, że ostatnie lata Grecja oraz inne kraje basenu Morza Śródziemnego w miesiącach letnich doświadczają coraz wyższych temperatur. W przypadku greckich wysp połączenie upału oraz silnego wiatru to niestety również przepis na katastrofalne pożary. Z tym żywiołem każdego roku walczy nie tylko Kreta czy inne wyspy greckie, ale również i inne kraje z tego regionu. Nie lepiej bywa zimą, gdy w południe Europy uderzają fale mrozu i dużych opadów śniegu, oraz jesienią, gdy gwałtowne burze powodują szybkie powodzie. W okresie gdy pojawiają się takie sytuacje wszyscy zadają sobie pytanie: co się dzieje?

Pod koniec kwietnia miasteczko Agios Nikolaos odzyskało niemałą atrakcję turystyczną. Muzeum Archeologiczne, które od wielu lat pozostawało zamknięte, ponownie jest udostępnione do zwiedzania, choć na razie w ograniczonym zakresie. Ze względu na trwające nadal prace do października Muzeum to można odwiedzać tylko w soboty i niedziele w godzinach między 9.00 a 15.00.

Źródło zdjęć: anatolh.com

Coraz więcej wskazuje na to, że tegoroczny sezon turystyczny na Krecie będzie pod wieloma względami rekordowy. Już w tej chwili ilość osób przybywających na wyspę jest zdecydowania większa niż w latach ubiegłych. W samym tylko kwietniu liczba turystów przewijających się przez lotnisko w Heraklionie była większa o 50 tys. osób w stosunku do ubiegłego roku. Wiele wskazuje na to, że trend ten zostanie utrzymany w kolejnych miesiącach.